Sekali lagi mengenai megapiksel

Ah ya, lagi-lagi megapiksel. Apakah mengangkat topik ini masih menarik? Mungkin saja tidak. Tapi nyatanya, tahun ini pasaran kamera (saku atau DSLR) sudah dibanjiri produk baru yang resolusinya sudah demikian tinggi, melebihi batasan minimal suatu foto supaya layak dicetak pada ukuran 4R (4×6 inci). Apabila kamera beresolusi 3 MP saja hasil fotonya sudah dapat dicetak seukuran 4R dengan demikian tajamnya, lantas mengapa produsen kamera masih saja menjejali sensornya dengan jutaan piksel lebih banyak dari yang semestinya?

Megapiksel menjadi istilah umum yang sering dianggap menjadi ukuran kualitas hasil foto sebuah kamera. Kadang orang tidak terlalu peduli apakah kamera yang dibelinya memakai sensor seperti apa, yang penting kalau megapikselnya tinggi maka (harusnya) hasil fotonya juga akan bagus. Padahal kunci dari kualitas foto, selain dari lensa pada kamera, juga ditentukan dari jenis dan ukuran sensornya. Bahwa pada fotografi film kunci utama kualitas hasil fotonya adalah film, maka pada era digital ini sensor menjadi teramat penting dalam menentukan kualitas foto. Sekeping sensor tidak hanya dinilai dari berapa banyak piksel didalamnya, namun juga berapa besar ukuran satuan piksel tersebut. Sensor kecil yang dijejali banyak piksel akan membuat piksel tersebut memiliki ukuran yang kecil, yang mana tidak dapat memberikan jangkauan dinamis yang baik, dan amat peka terhadap noise saat sensitivitas (ISO) dari sensor dinaikkan. Maka jelas pada pengujian adu kualitas kamera yang tak adil, hasil foto dari ponsel kamera 5 MP kalah jauh dibanding dengan kamera DSLR Nikon D40 dengan 6 MP.

Saya tak perlu lagi menulis soal teori dan segala yang bersifat teknis soal resolusi kamera ini, sudah banyak artikel tentang ini yang bisa dibaca di internet. Saya soroti satu hal saja mengenai megapiksel, yaitu kenyataan bahwa sekarang ini di pasaran sudah sulit mencari kamera yang resolusi 7 MP ke bawah. Artinya, tren sekarang yang terjadi adalah kamera digital dipasaran umumnya beresolusi 8 sampai 14 MP. Lantas, apa yang bisa anda lakukan dengan kamera beresolusi tinggi seperti ini?

• Pertama, mencetak foto ukuran besar. Bila anda memiliki printer warna ukuran A3 di rumah, atau anda suka membelanjakan uang anda untuk mencetak foto berukuran A3 di Fuji Image Plaza, kamera resolusi tinggi memang cocok untuk urusan ini.
• Cropping ekstrim. Bayangkan sebuah foto berukuran 14 MP dicrop hingga hanya 1 MP. Artinya, sebanyak 13 MP dari bagian foto tersebut dihilangkan. Dengan resolusi tinggi, anda bebas melakukan cropping sesuka hati. Hal yang agak sulit dilakukan apabila memakai kamera beresolusi 3 MP tentunya..
• Hindari pemakaian ISO tinggi (kecuali kamera DSLR). Umumnya ukuran sensor pada kamera saku cenderung sama, berkisar antara 1/3 inci hingga 2/3 inci. Sensor sekecil ini akan kedodoran bila dijejali banyak sekali piksel, karena secara fisika, kemampuan si piksel tersebut dalam menangkap cahaya menjadi berkurang. Pemakaian ISO tinggi hanyalah meningkatkan sinyal keluaran dari sensor, sehingga noise yang dihasilkan sensor kecil begini akan ikut naik. Pemakaian nilai ISO rendah (50-200) akan menjaga hasil foto cenderung aman dari noise.
• Membeli memory card kapasitas tinggi. Jangan kuatir dengan harganya, sekeping memori SDHC berkapasitas 4 GB kini dijual hanya seharga 165 ribu rupiah. Amat jauh dengan harga ketika saya membeli sekeping memori CF card 64 MB seharga 550 ribu pada tahun 2001 silam. Memory card kapasitas tinggi amat diperlukan untuk menampung foto yang dibuat oleh kamera resolusi tinggi, yang setiap file fotonya bisa berukuran hingga 5 MB (tergantung parameter kualitas kompresinya).
• Turunkan resolusi fotonya. Setiap kamera digital memberikan opsi untuk menentukan resolusi yang akan digunakan. Bila kamera anda beresolusi 10 MP, terdapat pilihan untuk memakai resolusi di bawah itu, seprti 8, 6, 4 hingga 1 MP. Prosesnya sama saja seperti bila anda memotret memakai resolusi 10 MP dan melakukan proses resize pada program pengolah gambar di komputer. Bila kapasitas memory card tinggal sedikit, atau sekedar ingin memotret iseng-iseng seja, turunkan saja resolusi fotonya.
• Membeli hard disk besar, DVD writer dan hard disk eksternal. Sudah jelas bahwa foto resolusi tinggi membuat pemborosan space pada media simpan. Cepat atau lambat, hard disk akan menjadi penuh, lalu data harus di back-up ke DVD atau (lebih baik lagi) hard disk portabel.

Kenyataan ini tak bisa dihindari, memang telah tiba masanya dunia fotografi digital memasuki era resolusi tinggi. Seiring tuntutan marketing, tren ini masih akan terus meningkat entah sampai batas mana. Namun sebelum ditemukan terobosan dalam hal teknologi sensor baru dan teknik mengatasi noise yang mengganggu, tren ini tampaknya hanya akan bergerak lambat. Well, ambil saja hikmahnya. Dahulu, memiliki kamera 10 MP seharga 2 jutaan, tentu tak terbayangkan bukan?